Профессор Пронин рассказывает о том, как сгорела ценная рукопись 'Горе от ума', которую он взял из отдела редких книг. Он положил очки на подоконник, а когда вернулся, увидел, что рукопись сгорела. Он обвинил солнечные лучи, которые подожгли бумагу. Однако его собеседник считает, что Пронин пытался пополнить свою коллекцию раритетов нечестным путем и придумал историю о пожаре.